NASA小企业资助enables无人机进行飞机检查

一家名为 Near Earth Autonomy 的小型企业通过美国国家航空航天局小型企业创新研究 (SBIR) 计划以及与波音公司的合作，开发出了一种使用无人机对商用客机进行飞行前检查的节省时间的解决方案。

在每次飞行前，商业客机必须完成飞行前检查，才能被认定为安全飞行。这个过程可能需要长达四个小时，并且可能需要工作人员爬到飞机周围检查是否存在任何问题，这有时会导致安全事故以及诊断错误。

在美国宇航局和波音公司的资助下，Near Earth Autonomy 在其业务部门 Proxim 下开发了一种无人机解决方案，该解决方案可以在不到 30 分钟的时间内绕着商用客机飞行并收集检查数据。无人机可以按照基于联邦航空管理局商用飞机检查规则的计算机编程任务卡自动绕着飞机飞行以完成检查。该任务卡显示了无人机软件需要采取的飞行路径，为飞机工作人员提供了一种新工具来提高安全性和效率。

美国宇航局自主系统高级领导人丹妮特·艾伦 (Danette Allen) 表示：“美国宇航局已经与 Near Earth Autonomy 合作应对多个领域的自主检查挑战。” 

“我们很高兴看到这项技术在工业界得到推广，以提高飞机检查过程的效率、安全性和准确性，从而造福整个公众。”

无人机收集的照片可远程共享和分析，让航空维修领域的专家能够从任何地点更快地支持维修决策。新图像可以与旧图像进行比较，以查找裂缝、铆钉脱落、泄漏和其他常见问题。

如果某个区域需要再次检查或检查不合格，用户可以要求系统发出警报。Near Earth Autonomy 估计，使用无人机进行飞机检查可以为航空业节省平均每小时 10,000 美元的地面非计划时间损失。

在过去的六年里，Near Earth Autonomy 在美国航空和阿联酋航空使用的波音飞机上完成了几轮无人机系统试飞。

美国宇航局的小型企业创新研究/小型企业技术转让计划由该机构的空间技术任务理事会管理，旨在通过支持小型企业提出的创新想法来满足美国宇航局和行业的需求，从而增强美国的创造力。这些研究需求在​​年度 SBIR 征集书中有所描述，并针对具有巨大成功商业化潜力的技术。 

员工人数不超过 500 人的小型企业，或与大学或研究实验室等非营利研究机构合作的小型企业可以申请参与 NASA SBIR/STTR 计划。